Start-/Endpunkt:
 Auenalpe 1 | 6992 Hirschegg

Anspruch:
Mensch – leicht // Hund: leicht

Tour:
Hinweg = Rückweg | 6,6 km | 3 h inkl. Pausen

Einkehr:
Alpe Melköde | Auenhütte

Zunächst geht es an der Talstation vorbei. Kinderwägen und anderen Wanderern müssen wir ausweichen. Schilder weisen den Weg Alpe Melköde. Es folgt der erste und gleichzeitig einzige richtige Aufstieg auf dieser leichten Wanderung. Zwei, drei Kurven später liegt die Station nur noch in Sicht- aber nicht mehr in Hörweite. Es wird wesentlich ruhiger. Menschen lassen wir größtenteils und Maschinen komplett hinter uns. Dafür führt uns der breite, fein geschotterte Weg direkt zum Herzsee. Ein Highlight!

Sieht er mit seinen unzähligen Blau- und Grüntönen doch aus wie ein Bergsee aus dem Bilderbuch. Dass er der Speichersee für die Beschneiungsanlage des Skigebiets ist, trübt seine (An)Lage nur dann, wenn man es unbedingt so will. Mensch(en) und Hund(e) nutzen den See an diesem heißen, sonnigen Tag vielmehr zum Schwimmen und Abkühlen. Mio ‚traut‘ sich allerdings nicht so weit rein, denn das dunkle, tiefe Wasser in der Seemitte ist ihm nicht geheuer. Stattdessen springt er im flachen Uferwasser umher und genießt das Bad.

Die Alpe Melköde liegt romantisch am Talschluss

Wir haben zwar keine Termine aber die Alpe wollen wir schon noch erreichen, gehen weiter. An der anfänglichen Charakteristik des Weges ändert sich nichts. Technisch anspruchslos, bietet er viel Möglichkeiten zum Schnüffeln (Mio) und Landschaft genießen (Mensch). Eine Zeit lang begleiten uns freundliche holländische Wanderer. Dann wieder sind wir vollkommen allein. Der Weg schlängelt sich durch mannshohen Sträucher und erwachsene Bäume. Er passiert Felsbrocken, die sich vor vielen Jahren vom Ifenmassiv, das über uns liegt, gelöst haben und ins Tal gedonnert sind.

Und dann wird auf einmal die Landschaft richtig weit. Weideflächen kommen ins Blickfeld. Kuhglocken sind weithin hörbar. Und ganz am Ende liegt unser Tagesziel: die Alpe Melköde. Die Landschaft ist alles andere wie öde, sondern romantisch. Wir erfreuen uns dieses Anblicks und nehmen die letzten Meter zur Alpe in Angriff. Dort wird unser kleiner Freund eine ausgiebige Pause erhalten bevor es auf dem gleichen Weg zurück geht, inklusive Bad im Herzsee.

Info: Die Alpe erstreckt sich auf einer Hochebene im Schwarzwassertal – einem der schönsten Flecken im Kleinwalsertal – und liegt auf einer Höhe von 1.350 m. Von hier ist auch möglich weiter zur Schwarzwasserhütte oder bis zum Walmendingerhorn aufzusteigen.

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Start-/Endpunkt:
Bödmerstraße 93 | 6993 Mittelberg

Anspruch:
Mensch – leicht // Hund: mittel

Tour:
Rundtour | 6,6 km | 3,5 h inkl. Pausen

Einkehr:
Schönesbodenalpe | Bernhards Gemstelhütte | Hintere Gemstelhütte

Eine S-Kurve und Brückenüberquerung später stehen wir am Eingang zum Gemsteltal. Wir folgen nun auf einem schmaleren, einfachen Schotterweg, dem Gemstelbach. Es geht jetzt bergan. Jedoch nicht gleich so steil wie auf der Gegenseite – unserem Rückweg. Der Wald weicht weiter zurück und gibt den Blick frei auf eine beeindruckende Bergwelt. Sie wird uns bis zur Hinteren Gemstelhütte begleiten. Mio schaut, schnuppert und nutzt die zahlreichen Quellen und Bäche zum Trinken und Abkühlen. Das ist auch nötig, denn es gibt zunächst wenig Schatten. Dafür kann man Kühe und ihre Glocken hören als wir ‚Tonis Gemstelaple‘ passieren.

Zeit zur Einkehr – doch vorher: Wasserspiele

Der Weg ist weiterhin einfach, und jetzt auch flacher. Damit bietet sich die Gelegenheit, die imposanten Gipfel ringsherum zu bewundern. Das Gemsteltal bietet großes Landschaftskino. Beim Blick zurück, schaut man auf das Walmendingerhorn. Voraus thronen Kleiner Widderstein und Bärenkopf. Mio orientiert sich mehr nach unten und genießt das kühle Nass, das überall sprudelt. Ansonsten ist der Weg auch für ihn nicht so spannend. Keine Felsbrocken, Stufen oder Baumstämme, die erklommen oder untersucht werden wollen. Aber für den Anfang ist das auch gut so.

Das ändert sich kurz vor unserer Einkehr, denn der Gemstelbach muss wieder überquert werden. Man könnte das über massive Brücke tun oder wählt den Weg, den sich Mio ausgesucht hat: über Felsbrocken und angeschwemmte Baumstämme, durch das wilde Wasser des Bachs. Dieses Abenteuer scheint ihn ganz schön angestrengt zu haben. Denn als wir nach etwa anderthalb Stunden die Hintere Gemstelhütte – unsere heutige Einkehr – erreichen, fällt er recht schnell in einen tiefen Schlaf.

Mio genießt seine Pause und wir den leckeren Kuchen auf der Hütte. So gestärkt, machen wir uns auf den Rückweg. Wir können das Gemsteltal jetzt noch mehr als auf dem Hinweg genießen, da der Weg zwar steiler, dafür aber noch einfacher ist. Deshalb hat Mio auch noch Muse, die Mauerreste eines abgetragenen Hauses genauer zu untersuchen. Sie liegen unter hohen, Schatten spendenden Bäumen. Wir setzen uns auf die Steine und beobachten, wie es alles untersucht. Ein paar Wanderer gehen währenddessen schwitzend an uns vorbei. Wenig später springt Mio erneut den Gemstelbach und genießt die Abkühlung. Wir wandern anschließend die letzten Meter auf dem Hinweg zurück zum Ausgangspunkt. Mio ist kaputt – sieht aber zufrieden aus.

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Da wir lange Abstiege am Ende einer Wanderung überhaupt nicht mögen, wissen wir schon vorab, dass wir mit der Walmendingerhornbahn wieder ins Tal fahren werden. Wir starten deshalb unseren Aufstieg auf dem Parkplatz der Bergbahn. Zunächst geht es ein paar Minuten durch Mittelberg, vorbei an der imposanten Pfarrkirche St. Jodok. Wenig später weist ein Schild zur Bergstation des Zafernalifts – unserem ersten Zwischenziel. Unmittelbar danach geht es auf einem geteerten Weg gleich steil bergan. Zahlreiche Ruhebänke an den Kurven und Serpentinen laden zum Durchschnaufen ein. Unterhalb der Station löst Schotter den Teer ab, der Weg bleibt aber unspektakulär. Ganz im Gegensatz zum prächtigen Landschaftskino, das uns umgibt.

Links zum Walmedingerhorn oder rechts lang

So richtig genießen wir die Ausblicke von der Terrasse der geschlossenen Sonna Alp (Betriebsruhe zwischen den Saisons) aus, die neben der Bergstation des Zafernalifts liegt. Wir blicken ganz links bis zum Grünten. Direkt vor uns liegen Kanzelwand-Fellhorn, Hammerspitze, Kemptner Kopf und Walser Geishorn; nicht zu vergessen: Kleiner und Großer Widderstein. Unser bisheriger Aufstiegsweg endet hier und wir müssen uns entscheiden, wie wir weiterwandern. Links entlang in Richtung Bühlalpe oder entgegengesetzt zum Heuberglift. Wir gehen rechts und wandern die nächste halbe Stunde auf dem Oberen Höhenweg Hirschegg-Mittelberg. Der breite, geschotterte Forstweg ist technisch nicht anspruchsvoll und weist wenig Steigung auf. Er erlaubt so ganz entspanntes Dahinmarschieren. In der Hochsaison ist hier sicherlich viel los. Wir sind aber in Nebensaison unterwegs und sind fast alleine.

Das ändert sich auch nicht, als wir eine Kreuzung erreichen. Vier Wege treffen sich hier. Wir verlassen den Höhenweg und wandern halblinks in Richtung Walmendingerhorn und Walmendinger Alpen. In einem weiten Bogen unterqueren wir den Heubergmuldenlift. Dort bietet sich uns ein tiefer Blick das Kleinwalsertal entlang bis zum Grünten. Direkt unter uns liegen das Heuberghaus und der Bergggasthof Schöntalhof. Am Ende dieser freien Fläche erreichen wir ein kleines Waldstück und biegen nach links ab. Zu unserer Rechten das Panorama, das uns die nächsten Stunden begleiten wird, und geprägt ist vom Hohen Ifen. Immer wieder imposant.

Der Weg wird zum Pfad

Nun ist es mit dem bisher leichten Weg vorbei. Buchstäblich von einem Schritt zum nächsten wandelt er sich in einen anspruchsvollen, schmalen Steig, der über Wurzeln und kleinere Gesteinsblöcke führt. Stufen von unterschiedlicher Größe hat. Und aufgrund des feuchten Waldbodens etwas schmierig ist und deshalb unsere ganze Konzentration verlangt. Zudem liegt er größtenteils im Schatten des Heubergs. Die Sonne, die uns lange Zeit gewärmt hatte, fehlt jetzt und die Herbsttemperaturen lassen uns frösteln. Deshalb versuchen wir, dieses Stück schnell hinter uns zu lassen.

Wenig später sehen wir auch schon das Ende des Pfades. Er führt aus dem Bergwald hinaus auf freies Alpgebiet – abgefressene Weiden links und rechts des wieder breiteren Wegs zeugen davon. Zudem liegt in Sichweite die Untere Walmendinger Alpe, die wir bald erreichen. Sie ist der Ausgangspunkt für einen weiteren Aufstieg. In Serpentinen geht es erneut über Wurzeln, Felsblöcke und zahlreiche Stufen in ein Waldstück. Es ist immer noch frisch, schmierig und lange Zeit einsam. Dann kommen uns die ersten Wanderer entgegen, die vom Walmendingerhorn absteigen.

Obere Walmendinger Alpe ist ein Kraftplatz

Plötzlich, nach etwa einer halben Stunde Aufstieg, bricht sie durch: die Sonne. Dafür heben wir unsere Köpfe und blicken am oberen Rand des Weges durch Bäume und Büsche auf einen hellen, sonnendurchfluteten Platz. Kurz darauf erreichen wir diesen Platz: die Obere Walmendinger Alpe. In der Sommersaison ist sie betrieben und lädt zur Einkehr. Wir sind jedoch gar nicht traurig, dass die Fensterläden und Türen verschlossen sind. Denn so sind wir hier alleine. Vereinzelt hören wir Vogelgezwitscher. Wind bläst schwach durch die Bäume. Ein namenloser Bach plätschert wenige Meter entfernt. Der mächtige Grat des Heuberg beschränkt die Alpe auf der einen Seite. Wenn man seinem Verlauf folgt, fällt der Blick am Ende auf das Walmendingerhorn. Alles in allem ein wunderschöner, magischer Platz, der uns Ruhe und Kraft gibt – unsere Gedanken schweifen weit. Eigentlich wollen wir gar nicht mehr weiter, so schön ist es hier.

Doch nach einer längeren Pause brechen wir zum letzten Aufstieg auf. Von nun an geht es fast nur bergauf. Zunächst noch gemächlich, wird es nach wenigen Minuten steil. In Serpentinen steigen wir auf der Rückseite des Walmendingerhorn bergan. Hier kann man den erdgeschichtlichen Hintergrund der Alpen hautnah erleben, denn der Pfad führt an offenen, gefalteten Gestein vorbei. Man sieht also, was für Kräfte hier für Millionen von Jahren gewirkt haben und immer noch wirken. Kurz danach schweben die Kabinen der Bergbahn auf das Walmendingerhorn über unseren Köpfen – wir hätten es also auch leicht haben können. Dann hätten wir aber das angenehme Gefühl, es bis hierher geschafft zu haben, versäumt. Ebenso hätten wir nicht die Zeit gehabt, das wechselnde Panorama in unterschiedlichem Licht zu genießen.

Wenige Höhenmeter und ein paar Kurven weiter erreichen wir die Bergstation der Walmendingerhornbahn. Wir passieren das Gebäude und wandern die wirklich letzten Meter auf einem breiten Weg zum Gipfel – dem eigentlichen Walmendingerhorn. Und die Ausblicke auf diesem 360°-Gipfel sind wirklich atemberaubend. Sämtliche ‚Spitzen‘, ‚Hörner‘ und ‚Wände‘ lassen sich gar nicht aufzählen. Einmal mehr verstehen wir nicht, warum wir so lange gewartet haben, bis wir wieder hier oben stehen. Bevor wir einkehren und mit der Bahn nach unten fahren, heißt es erst einmal: genießen und staunen!

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Wir hingegen, gehen ein Stück des Riezler Höhenwegs. Nach kurzer Zeit wird dieser einfacher Weg rechts verlassen: Die unbewirtschaftete Riezler Alpe ist das nächste Zwischenziel. Von hier schweift der Blick nach Links. Dort erblickt man den Grat, der Fellhorn und Schlappoldkopf verbindet. Und man sieht die vielen Menschen, die ihn an schönen Tagen gehen. Unser Aufstieg hingegen ist einsam und führt schönen (Wurzel-)Wegen nach oben. Uns kommen nur vereinzelt Wanderer von der Kanzelwand entgegen, die absteigen. Mit uns steigt nur eine handvoll Begleiter auf. Unverständlich. Denn die Ausblicke sind es mehr als wert. Vor allem, nachdem wir das nächste, teilweise sehr steile Stück gegangen sind und bereits die Gehrenspitze erreichen. Das 360°-Panorama dort umfasst neben Fellhorn und Kanzelwand auch Ifen, Kleinwalsertal bis zum Ende und den Grünten. Eine Bank im Schatten des Gipfelkreuzes lädt zum Verweilen und Genießen ein.

Jetzt ist es nicht mehr weit bis zum Tagesziel: der Bergstation der Kanzelwand. Bis muss nur noch ein kleiner, feiner Grat auf einem der berühmten Grashänge gegangen werden. Der schmale, unkritische Pfad führt dafür an Blumen und Büschen vorbei zur Roten Wand. Danach mündet er in eine letzte Anstrengung: Treppen zur Station. Wer nicht mit der Bahn fahren will, kann vorher auch links abbiegen und über einen anderen Weg zurück zur Riezler Alpe. Wir gehen die Stufen zur Bahn. Für uns endet diese Tour dort.

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